Santo do dia 15/04 - São Damião de Molokai SSCC

Nasceu em Tremeloo, Bélgica, em 03/01/1840, falecendo em Molokai, Havaí, em 15/04/1889. 

Seu nome de batismo era Jozef de Veuster, mais novo de 7 irmãos, sendo que duas irmãs eram religiosas e seu irmão Augusto, também padre.

Mudou seu nome para Damião após os primeiros votos na Congregação dos Corações de Jesus e Maria. No ano de 1864 chega à Honolulu, Havaí, onde é ordenado padre em 24 de março.

Doenças como lepra, sífilis e gripe estavam acometendo os nativos da Ilha, sendo trazidas por comerciantes forasteiros.

O então rei Kamehameha IV criou uma colônia na ilha de Molokai, onde mandou os doentes para que não espalhassem mais as doenças.

Após pensar um tempo, Padre Damião solicitou sua transferência para a colônia. Embora o governo havaiano quisesse proteger a população, houve negligência no tratamento da colônia, deixando as pessoas à mercê da própria sorte.

Com a chegada do Padre Damião, a ordem voltou ao lugar, que foi reorganizado, o trabalho retomado e os cuidados básicos reestabelecidos.

A princesa do Havaí chegou a lhe entregar uma medalha de honra, da qual ele nunca usou. Ela se comoveu tanto, que seus relatos chegaram aos EUA e Europa, conseguindo angariar fundos e ajuda inclusive de protestantes para a colônia.

Damião ainda teve que lidar com a inveja de missionários protestantes e com a difamação: acreditava-se, na época, que a sífilis era o primeiro estágio da lepra e, como o Padre Damião havia adquirido lepra, disseminaram que ele havia desrespeitado seu voto de castidade. No entanto, Robert Louis Stevenson, em visita ao Havaí, entrevistou aqueles que conheceram Damião e pode rebater todas as acusações.

Foi Beatificado pelo Papa São João Paulo II, em 04/06/1995, Canonizado pelo Papa Bento XVI, em 11/10/2009. Outros Santos do mesmo dia:

• Santos Teodoro e Pausilipo;

• São Crescente da Turquia;

• São Marão da Itália;

• Santo Abúndio;

• São Paterno de Avranches;

• Santo Ortário;

• São César de Bus.